La bebida que te está ayudando (sin que lo sepas) a
evitar la caries
Mantener la higiene y la
salud bucodental es muy importante, ya que las enfermedades que se producen por
la ausencia de ésta, tales como las caries o las enfermedades de las encías,
pueden llegar a afectar otras partes del cuerpo.
¿Es lícito que (por nuestra
salud) tomen medidas sin nuestro consentimiento?
De hecho, una caries
que no se trata a tiempo puede hacer que se produzcan lesiones más graves
en el futuro como malformaciones o la pérdida de piezas dentales.
Según los expertos, para la
prevención de la caries y de las enfermedades periodontales es fundamental el
cepillado de los dientes con un dentífrico adecuado, después de cada comida.
Además, es muy importante
limpiar entre los dientes, con seda dental o con cepillos interdentales.
Y como complemento, el uso indicado de colutorios antisépticos, cuya
eficacia esté avalada científicamente, puede ser beneficioso.
Finalmente, "la visita
periódica al dentista es esencial para fortalecer las medidas preventivas,
seguir un correcto mantenimiento y detectar precozmente problemas que puedan
aparecer”, aseguran desde la Sociedad
Española de Periodoncia (SEPA).
No obstante, las autoridades
sanitarias se guardan un as en la manga para combatir la caries, que
además de ocasionar problemas de salud supone una onerosa carga para las
maltrechas arcas del estado.
[Relacionado: Chicles contra
las caries]
Más de setenta años de
investigación y recientes evaluaciones sistemáticas han demostrado que la fluoración
del agua constituye una medida de salud pública eficaz para la prevención
de la caries dental en niños y adultos.
En 1940, los científicos
descubrieron que las personas que vivían donde los suministros de agua potable
tenían niveles de fluoruro en estado natural de aproximadamente 1 parte de
fluoruro por partes por millón de agua o más (≥1,0 ppm) tenían menos caries;
que las personas que vivían en lugares donde los niveles de fluoruro en el agua
potable eran más bajos. Estudios más recientes han respaldado este
hallazgo.
Posteriormente se descubrió
que el fluoruro puede prevenir la caries dental e incluso revertir el
proceso de deterioro de los dientes al inhibir las bacterias que producen
ácidos en la boca y aumentar la remineralización, el proceso mediante el
cual se “reconstruye” el esmalte dental después de que comienza a deteriorarse.
Tanto es así que tanto
el Consejo General de Dentistas como la OMS apoyan la fluoración del
agua como una medida de salud pública importante.
¿Pero en qué consiste
exactamente la fluoración del agua? ¿Es segura? ¿Tiene efectos secundarios?
La fluoración del agua
consiste en ajustar las concentraciones de flúor en las aguas de consumo hasta
alcanzar el nivel recomendado para promover una salud bucodental óptima.
[Relacionado: Beneficios y
controversia del flúor]
Pero claro surge la duda de
si esta iniciativa puede resultar nociva para la salud humana en
general. Durante años se ha debatido la existencia de una posible relación
entre el agua fluorada y el riesgo de cáncer, pero no se ha podido demostrar.
El único (posible)
riesgo es que ocasione fluorosis dental en grado leve/muy leve (manchas en el
esmalte provocadas por la ingesta excesiva de flúor).
De ahí que a la hora de
determinar el nivel de flúor recomendado que debe alcanzar el agua para
prevenir la caries dental, es necesario mantener el equilibrio entre prevención
de la caries y fluorosis dental.
Además, se deben tener en
cuenta la temperatura máxima del aire ambiental, la disponibilidad de otras
fuentes de flúor y la forma en que estas se utilizan así como las costumbres
dietéticas y culturales de la comunidad en la primera y segunda infancia.
Por ejemplo, también son
fuentes de flúor la pasta dentífrica fluorada, la sal y la leche fluoradas, los
enjuagues bucales con flúor y toda una serie de productos con flúor de uso
profesional.
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